Shiva es uno de los dioses más importantes del hinduismo, capaz de crear o destruir lo que desee, porque se considera que domina diversas fuerzas sobrenaturales del cosmos. El dios Shiva representa la destrucción y la transformación universal. Su nombre deriva del sánscrito siva y significa "el benévolo". También se conoce como el señor de la destrucción, el señor de las bestias, dios del caos, dios de la naturaleza, dios del conocimiento y dios Rudra.
Redacción PARAELESPIRITU.COM
Shiva cumple la función de dios destructor en el Trimurti (tres-formas) o Tríada Hindú, compuesto por los dioses Brahma y Visnú. Sin embargo, también tiene la capacidad regenerar a partir de la muerte que, entendida en el hinduismo, representa un cambio en la forma de vida y no la inexistencia. Como dios destructor, Shiva acaba con todo lo que existe para que surja lo nuevo y se regenere la vida y el universo. En el campo de la espiritualidad, la destrucción es necesaria para evolucionar, de allí que se le considere también como el yogui o dios del yoga más importante.
Shiva es el dios venerado del shivaísmo, una de las creencias más antiguas e influyentes del hinduismo. Shiva tiene raíces pre-védicas y su figura evolucionó como una amalgama de varias deidades védicas y no védicas más antiguas, entre ellas el dios rigvédico de las tormentas Rudra, que también puede tener orígenes no védicos². Su popularidad creció rápidamente y en el siglo IX d. C. fue incluido entre las cinco principales deidades del smartismo, una corriente del hinduismo que reconoce múltiples manifestaciones de lo divino.
La historia de Shiva tiene varias versiones según las distintas tradiciones y textos sagrados. Las principales fuentes de información sobre la mitología hindú son los antiguos textos Vedas, Puranas y Tantras, que recogen y describen las historias, epopeyas y mitos tradicionales sobre los dioses del hinduismo y datan, por lo menos, del II milenio a.C.³.
Una de las historias más conocidas es la del matrimonio entre Shiva y Parvati, la diosa del amor y la fertilidad. Según esta leyenda, Parvati era una reencarnación de Sati, la primera esposa de Shiva, que se había inmolado por el desprecio que su padre Daksha le tenía a su esposo. Tras este suceso, Shiva entró en un estado de profunda meditación y se aisló del mundo.
Parvati se enamoró de Shiva y quiso despertarlo de su trance. Para ello, tuvo que someterse a duras penitencias y prácticas ascéticas hasta ganarse el favor del dios. Sin embargo, Shiva no se dejaba seducir fácilmente y puso a prueba a Parvati con diversos obstáculos y engaños. Finalmente, Parvati logró demostrar su amor y devoción por Shiva y este accedió a casarse con ella.
De esta unión nacieron dos hijos: Ganesha, el dios con cabeza de elefante, y Kartikeya, el dios de la guerra. Ambos tuvieron también sus propias aventuras e historias con su padre.
Otra historia famosa es la del veneno kalketu que amenazaba con destruir el universo. Según esta leyenda, los dioses y los demonios decidieron cooperar para obtener el amrita o néctar de la inmortalidad. Para ello, tuvieron que batir el océano primordial con una montaña como batidor y una serpiente como cuerda.
Sin embargo, al hacerlo, liberaron un veneno mortal llamado kalketu que empezó a extenderse por el agua y el aire. Los dioses acudieron a Shiva para pedirle ayuda y este decidió beberse el veneno para salvar el universo. Su esposa Parvati, al verlo, le ató una cobra al cuello para evitar que el veneno bajara a su estómago. Así, el veneno se quedó en la garganta de Shiva y le tiñó la piel de azul. Por eso, se le conoce también como Nilakantha, que significa "el de la garganta azul".
La imagen de Shiva se representa de muy variadas formas, aunque las características físicas de Shiva permanecen casi invariables. Entre ellas destacan la piel azul grisácea, el cabello enmarañado, el tercer ojo en la frente, el colmillo partido, el cuerpo humano con cuatro brazos y el vientre abultado.
El significado simbólico de sus características físicas es el siguiente:
- Piel azul grisácea: representa que tomó el veneno kalketu para proteger el universo.
- Cabello enmarañado: representa el viento, el aliento y la vida.
- Tercer ojo: representa la visión del pasado, el presente y el futuro.
- Colmillo partido: representa el sacrificio y la renuncia.
- Cuerpo humano: representa lo físico y lo material.
- Cuatro brazos: representan las cuatro direcciones del espacio y los cuatro objetivos del hombre según el hinduismo: dharma (deber), artha (riqueza), kama (deseo) y moksha (liberación).
Shiva también porta diversos atributos que varían según las representaciones, pero algunos de los más comunes son:
- Una soga o un nudo: representa el control sobre los deseos y las pasiones.
- Un hacha o una espada: representa el corte o la eliminación de los obstáculos y los apegos.
- Un loto o una flor: representa la pureza y la iluminación.
- Un dulce o una fruta: representa la recompensa por las buenas acciones y el gusto por lo dulce.
- Un ratón o una serpiente: representa el vehículo o el monte de Shiva. Simboliza el dominio sobre el ego o los instintos bajos.
En conclusión, Shiva es una deidad fascinante que combina elementos antiguos y modernos, destructivos y creativos, sagrados y profanos. Su historia refleja los valores, las creencias y las aspiraciones del hinduismo y otras religiones orientales. Su imagen inspira respeto, admiración y devoción entre sus fieles.
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Fuentes:
¹: [Shiva - Wikipedia, la enciclopedia libre](https://es.wikipedia.org/wiki/Shiva)
²: [Shiva (dios hindú): quién es, características e historia - Significados](https://www.significados.com/shiva/)
³: [Shiva - Enciclopedia de la Historia del Mundo - World History Encyclopedia](https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10216/shiva/)
(1) Shiva - Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Shiva.
(2) Shiva (dios hindú): quién es, características e historia - Significados. https://www.significados.com/shiva/.
(3) Historias de Shiva - Isha Foundation. https://isha.sadhguru.org/mahashivratri/es/shiva/topic/stories-of-shiva/.
(4) Shiva - Enciclopedia de la Historia del Mundo - World History Encyclopedia. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-10216/shiva/.
