El dedo meñique es el dedo más pequeño de la mano y del pie. A menudo se le considera como el dedo menos útil o más prescindible, pero lo cierto es que tiene funciones importantes que quizás desconoces. En este artículo te explicamos para qué sirve el dedo meñique, según datos científicos y la opinión de la cirujana ortopédica de la Universidad de Harvard, Anne Holly Johnson.
La función del dedo meñique de la mano
El dedo meñique de la mano, también llamado quinto dedo o digitus minimus, es el dedo opuesto al pulgar y próximo al anular. Aunque no tiene una función específica, como el pulgar que permite la pinza o el índice que permite señalar, el dedo meñique contribuye a varias actividades que realizamos con la mano, como:
- Agarrar objetos: el dedo meñique ayuda a bloquear las presas de los mangos de las herramientas o de otros objetos por el lado cubital, asegurando la firmeza del puño. Según un estudio, sin el dedo meñique la mano perdería el 50% de su fuerza².
- Escribir: el dedo meñique apoya y estabiliza la mano al escribir con un lápiz o un bolígrafo, facilitando el control y la precisión del trazo.
- Tocar instrumentos: el dedo meñique es esencial para tocar instrumentos como el piano, la guitarra o el violín, ya que permite alcanzar más notas, hacer más acordes y dar más expresividad a la música.
- Comunicarse: el dedo meñique puede tener un significado cultural o simbólico al usarlo para hacer gestos o señales. Por ejemplo, en algunas culturas se vinculan los dedos meñiques de dos personas que hacen una promesa, o se levanta el dedo meñique para indicar que alguien está saliendo con alguien¹.
La función del dedo meñique del pie
El dedo meñique del pie, también llamado quinto dedo o digitus minimus pedis, es el dedo más pequeño del pie y el más alejado del primer dedo o hallux. Aunque parece tener poca relevancia, el dedo meñique del pie tiene una función fundamental para caminar, correr y mantener el equilibrio, como:
- Centrar el pie: el dedo meñique ayuda a centrar el pie en su apoyo a la hora de realizar la acción de caminar, evitando que se desvíe hacia adentro (pronación) o hacia afuera (supinación)³.
- Estabilizar el pie: el dedo meñique forma parte del arco lateral del pie, que junto con el arco medial y el arco transversal, le da forma y resistencia al pie. El arco lateral se apoya en el quinto metatarsiano y en el dedo meñique, que actúan como un amortiguador y un estabilizador⁴.
- Impulsar el pie: el dedo meñique también participa en la fase final de la marcha, cuando se produce el despegue del pie del suelo. En esta fase, el dedo meñique ejerce una fuerza hacia abajo y hacia atrás que ayuda a impulsar el pie hacia adelante⁵.
¿Qué pasa si perdemos el dedo meñique?
La pérdida del dedo meñique, ya sea de la mano o del pie, puede tener consecuencias negativas para nuestra salud y nuestra calidad de vida. Según la cirujana ortopédica Anne Holly Johnson, perder el dedo meñique de la mano puede afectar a nuestra capacidad para realizar tareas cotidianas que requieren agarrar objetos con fuerza o precisión, como abrir una botella, usar unas tijeras o escribir en un teclado.
Por otro lado, perder el dedo meñique del pie puede alterar nuestra forma de caminar y nuestro equilibrio, lo que puede provocar dolor en otras partes del cuerpo, como los tobillos, las rodillas o la espalda. Además, puede aumentar el riesgo de sufrir caídas, torceduras o fracturas.
El dedo meñique es un dedo que tiene más importancia de la que parece. Tanto el dedo meñique de la mano como el del pie cumplen funciones esenciales para nuestra movilidad, nuestra destreza y nuestra comunicación. Por eso, debemos cuidarlos y protegerlos de posibles lesiones o daños. Como dice el refrán: "no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes".
Redacción PARAELESPIRITU.COM
Redacción Paraelespiritu.com | 
¹: https://es.wikipedia.org/wiki/Dedo_me%C3%B1ique
³: https://atlasdeanatomia.com/dedo-men%cc%83ique/
⁴: https://www.fisioterapia-online.com/articulos/los-arcos-del-pie-funcion-y-patologias
: https://www.health.harvard.edu/blog/what-happens-if-you-lose-your-pinkie-2019102818130
FUENTES:
(1) Dedo meñique - Atlas de Anatomía. https://atlasdeanatomia.com/dedo-men%cc%83ique/.
(2) Dedo meñique - Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Dedo_me%C3%B1ique.
(3) Meñique de la mano - Wikipedia, la enciclopedia libre. https://es.wikipedia.org/wiki/Me%C3%B1ique_de_la_mano.
(4) ¿Para qué sirve el dedo meñique del pie? - Okdiario. https://okdiario.com/curiosidades/que-sirve-dedo-menique-del-pie-476083.
(5) La desconocida importancia del dedo meñique: nuestra mano perdería un .... https://www.antena3.com/noticias/ciencia/desconocida-importancia-dedo-menique-nuestra-mano-perderia-50-fuerza-tuvieramos_2022072262dae33d6fb923000198d3ff.html.
