El agua que bebemos deja una huella en nuestro cuerpo, que puede revelar información sobre nuestra procedencia, nuestra dieta y nuestra salud. Eso es lo que aprovechan científicos del Consejo Nacional argentino de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y de la Universidad de Utha para estudiar a los pueblos originarios que durante la prehistoria habitaron el noroeste de Argentina.
El método del análisis isotópico
El método que utilizan los investigadores se basa en el análisis isotópico de restos óseos humanos. Los isótopos son átomos de un mismo elemento que tienen distinto número de neutrones y, por tanto, distinta masa. Algunos isótopos son estables y otros son radiactivos, lo que significa que se desintegran con el tiempo.
Los isótopos estables más utilizados en el estudio de los pueblos prehistóricos son los del carbono, el nitrógeno, el oxígeno y el hidrógeno. Estos elementos forman parte de las moléculas orgánicas que componen nuestro cuerpo, como las proteínas, los lípidos o los carbohidratos. Al ingerir alimentos o agua, incorporamos estos elementos con sus distintas proporciones isotópicas, que dependen de factores como el clima, la geología o la ecología.
Los isótopos se incorporan a los tejidos corporales con distintas velocidades y permanencias. Por ejemplo, el cabello o las uñas reflejan la dieta de los últimos meses, mientras que los huesos o los dientes reflejan la dieta de los primeros años de vida. Al analizar estos tejidos, se puede obtener información sobre el origen geográfico, el tipo de alimentación o el estado de salud de una persona.
Los resultados del estudio
El estudio se enfoca en los pueblos originarios que habitaron el noroeste de Argentina entre el 500 a.C. y el 1500 d.C., una región con una gran diversidad ambiental y cultural. Los investigadores analizaron más de 200 muestras óseas procedentes de distintos sitios arqueológicos, y compararon los resultados con datos isotópicos del agua superficial y subterránea de la zona.
Los resultados mostraron que los pueblos prehistóricos tenían una gran movilidad y una dieta variada, que incluía productos agrícolas como el maíz, la quinoa o la papa, y productos animales como la llama, el guanaco o el venado. También se observaron diferencias entre las distintas poblaciones, según su ubicación geográfica, su organización social o su contacto con otras culturas.
El estudio también permitió identificar casos de migración, mestizaje o enfermedad entre los pueblos originarios. Por ejemplo, se encontraron individuos con rasgos morfológicos propios de grupos amazónicos o andinos, que habían adoptado la dieta local. También se encontraron individuos con signos de anemia o desnutrición, posiblemente relacionados con procesos de estrés social o ambiental.
La importancia del estudio
El estudio aporta información valiosa para conocer mejor la historia y la cultura de los pueblos originarios del noroeste argentino, que fueron sometidos a procesos de conquista, colonización y marginación por parte de los europeos. Al reconstruir su forma de vida, sus interacciones y sus adaptaciones al medio ambiente, se contribuye a valorar su legado y su diversidad.
El estudio también demuestra la utilidad del análisis isotópico como herramienta para investigar el pasado humano. Al combinar datos biológicos, químicos y arqueológicos, se puede obtener una visión más completa y precisa de las sociedades prehistóricas. Como dice Valeria Cortegoso, una de las autoras del estudio: "El agua que bebemos nos cuenta quiénes somos".
Redacción PARAELESPIRITU.COM
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(1) Estudian a los pueblos originarios prehistóricos por el agua que bebían .... https://www.teletica.com/seccion/estudian-a-los-pueblos-originarios-prehistoricos-por-el-agua-que-bebian_1294.
(2) Noticias Internacionales - Febrero 2013 ll RAUNAM - agua.unam.mx. http://www.agua.unam.mx/noticias/2013/internacionales/not_inter_febrero02.html.
(3) Estudian a los pueblos originarios prehistóricos por el agua que bebían. https://archivo.crhoy.com/estudian-a-los-pueblos-originarios-prehistoricos-por-el-agua-que-bebian/mundo/.
